ガールズグループLE SSERAFIM、NewJeansを通じて激しい4世代ガールズグループ対決の中で目覚ましい成果を見せたHYBEが新たな「ガールズグループの名家」として浮上できるだろうか。
「ドリームアカデミー」はHYBEとユニバーサルミュージックグループ(UMG)傘下のレーベル、ゲッペンレコードの合弁法人「HYBE Xゲッペンレコード」が主催するグローバルガールズグループ育成のためのオーディションプログラムで、異なる人種、文化的背景を持つ練習生がデビューに向けて激しい競争を繰り広げる。
特に「ドリームアカデミー」は、BTSを世界的なボーイズグループに導いたHYBEのアーティスト育成システムをポップの本場アメリカで初めて稼働させることに意義がある。
また、練習生たちは6000対1の競争率を突破し、1年以上の期間、HYBEアメリカとゲッペンレコードのトレーニング過程を経て、グローバルスーパースターに成長する基盤を築いた。
現在、最初のミッションを通過したブルックリン(アメリカ)、セレステ(アルゼンチン)、ダニエラ(アメリカ)、エミリー(アメリカ)、エズレラ(オーストラリア)、イリヤ(ベラルーシ)、カーリー(アメリカ)、ララ(アメリカ)、レクシー(スウェーデン)、 マノン(スイス)、マーキー(タイ)、メーガン(アメリカ)、メイ(日本)、ナヨン(韓国)、サマラ(ブラジル)、ソフィア(フィリピン)、ウア(日本)、ユンチェ(韓国)の18人の練習生が最終デビューに向けて競演している。
特に「ドリームアカデミー」は他のオーディション番組とは異なり、K-POPの制作システムを「グローバル化」することに大きな意味がある。グローバル音楽市場を狙うため、エンターテインメント会社が全員韓国人で構成されたグループではなく、多国籍メンバーで構成されたグループを出しているため、「グローバルガールズグループ」というキーワードが古くなりつつある状況。
しかし、HYBEとゲッペンレコードが共同で披露する「ドリームアカデミー」では、K-POPを超え、K-POP制作システムそのものをグローバル市場に根付かせることを目指している。これらの最終デビュー組は、視聴者投票と審査員の評価をもとに11月に決定される予定だ。
4日、K-POPの本場韓国で初のファンミーティングを開催した彼女たちは、BTS、TWICE、ITZY、NewJeansなど、歌手の夢を育むのに役立った多くのK-POPアーティストに言及する一方、「辛くても諦めないでください。応援しています」というファンの心強いメッセージに感動を受けた。
彼らと同じオーディション出身で、HYBE所属のガールズグループがもう一組いる。先月1日に終了したJTBC「R U Next？」を通じて選抜されたI’LL-IT(ユナ、ミンジュ、モカ、ヨンソ、ウォンヒ、イロハ)だ。I’LL-IT6人のうち2人は投票集計の上位メンバーとして選ばれ、4人は所属事務所の選択で決定された。
I’LL-ITはHYBE傘下のBELIFT LAB所属のガールズグループで、多国籍メンバー6人で構成された。チーム名には自主的で進取的な意志(I will)と特別な何かを意味する代名詞(It)が結合され、何にでもなれる可能性とそれに対する期待感が込められている。
先に公開されたメンバー6人のプロフィールにはまだ完成されていないが、自分だけの好みが感じられる自然で透明感のある雰囲気が注目を集めた。合計7つの関門を通過した6人だけに、ビジュアルと実力を兼ね備えた彼らが今後K-POPアーティストとして成長していく行方に注目が集まる。
まだI’LL-ITの正式デビュー日は未定だが、彼らはHYBE傘下のSource Music所属のLE SSERAFIMとADOR所属のNewJeansに続く第4世代ガールズグループの後発組として活動する予定。また、HYBEが3番目に発表するガールズグループという点で、早くもK-POPファンの注目を集めている。
「R U Next？」というオーディション番組を通じてデビュー前から顔を知らしめたのも強みだ。先に多数のミッションを通じてメンバーの実力が検証され、デビュー前から一定のファンダムを構築した状態でデビューするという点は、争奪戦のガールズグループの中でI’LL-ITだけが持つ強みだ。イロハ、モカなど日本人メンバーも含まれており、グローバル市場でも大きな注目を浴びることが予想される。
写真=HYBE x ゲッペンレコード、BELIFT LAB、JTBC
傘下のレーベル、ゲッペンレコードの合弁法人「HYBE Xゲッペンレコード」が主催するグローバルガールズグループ育成のためのオーディションプログラムで、異なる人種、文化的背景を持つ練習生がデビューに向けて激しい競争を繰り広げる。){kind=link}